Estructura trófica

Los seres vivos deben obtener energía, la cual puede ser por la fotosíntesis en los productores primarios y por el flujo de energía en los consumidores heterótrofos (consumidores secundarios). Para poder realizar sus funciones vitales los seres vivos necesitan alimentarse y al hacerlo obtienen energía. En un ecosistema es necesario que los consumidores puedan disponer de una determinada cantidad de alimento, este lo obtienen de diferentes especies iniciando por los autótrofos (productores primarios) que pueden ser consumidos por varias especies, las cuales a su vez serán el alimento de otras especies distintas, esto es una estructura de alimentación la cual se puede representar gráficamente. 

Flujo de energía lineal

Flujo de energía lineal acuática

Red trófica acuática

Red trófica terrestre

En estas imágenes nos podemos dar cuenta la importancia que tiene el flujo de energía, iniciando por los productores primarios, los cuales inician las cadenas alimentarias y la transmisión de la energía hacia los consumidores secundarios y terciarios.